包茎在小儿中并不少见，包茎是因小儿包皮口狭小，包住阴茎头，不能将包皮向后翻。如果天生就存在这种现象，称为生理性或先天性包茎。
随着年龄的增长，阴茎及阴茎头也在增大，包皮与阴茎头之间的粘连逐渐吸收，小儿也会出现阴茎的勃起，使包皮自然而然地向后退缩，逐渐露出阴茎头，包茎的现象逐渐消失。另外有一种称为后天性包茎，是因为包皮或阴茎头的炎症、损伤引起包皮口疤痕形成，将阴茎头包住，这种包茎需手术才能解决。
生理性或先天性的包茎有时非常严重，只看到包皮口，看不到尿道口，包皮根本不能向后翻，以致阴茎头一直龟缩在内，这种包茎非进行手术不可。否则会引起排尿不畅，限制阴茎及阴茎头发育阴茎头被包皮包住后发育受到限制，阴茎头包皮炎由于细菌感染，使阴茎头及包皮炎症水肿并有脓性分泌物，反复多次发作，包皮口有疤痕形成等。
由于以上几点，在下列情况下应作包皮环切术：
1、包皮口里纤维性狭窄环。
2、6岁以后包皮口狭窄，包皮不能退缩而显露阴茎头。有些民族，男孩生下后即施行包皮环切手术。
3、反复发作的阴茎头包皮炎。
